- Absolum-tamente imprescindible -

¿Quién no ha repartido somantas de palos en los recreativos encarnando el papel de un bárbaro con un espadón, uno de los hermanos Lee o el alcalde de Metro City? Si te pusiste a los mandos de estos héroes que luchaban contra el barrio solo o acompañado de algún amigo, eres uno de los míos. ¡La de monedas que gastamos... y lo bien que lo pasábamos aquellas tardes noventeras! Uno de mis arcades favoritos era el mítico juego de Capcom, The King of Dragons, un divertido beat 'em up de fantasía medieval en el que podías jugar hasta con dos compañeros. Una de las características que más me gustaban, y que lo hacían único, era que podías ir subiendo niveles de tu personaje a medida que avanzabas, mejorando sus habilidades, un toque de rol que me parecía maravilloso y que le daba una capa más de profundidad a la jugabilidad.

Arrasar a hordas de enemigos usando solamente tus puños o con armas imponentes, da igual, lo importante es, como decía Conan el Bárbaro en 1982, "Aplastar a tus enemigos, verlos destrozados ante ti y oír el lamento de sus mujeres". El género de los beat 'em up en la mayoría de ocasiones nos presenta una jugabilidad "estanca", un tipo de juego muy característico y con pocas innovaciones: avanzar, pegar, avanzar, pegar al jefe, ascensor, pegar... y así hasta el final o el Game Over, lo que ocurra antes. Pero la combinación de fuerzas entre Dotemu, Guard Crush Games y Supamonks ha dado como resultado, Absolum, uno de los mejores "Yo contra el barrio" de la historia, un juego que aporta una serie de mecánicas que se podría decir reinventan este género tan arcade. Ha llegado la hora de que insertes los cinco duros, selecciones personaje y le des al Start.

Un mundo al borde del colapso

Años atrás, Talamh era un lugar feliz y abierto a su gente, la magia era un recurso vital en su día a día y los que la ejercían eran miembros valorados y respetados. Pero el poder corrompe a las personas, y la codicia de un grupo de magos provocó un cataclismo que azotó a todas las tierras. El rey Azra, un poderoso monarca, creó la orden carmesí para imponer el orden y acabar con todo resquicio de magia en todos los reinos. La descomunal fuerza de la orden y su disciplina férrea la convirtió en un implacable arma de conquista, y con el pretexto de poner paz, esclavizó a todos los reinos. La mano del rey lo gobernaba todo con puño de hierro.

Ahora, un pequeño grupo de magos rebeldes ha decidido poner freno a la dictadura del soberano, ha llegado la hora de desempolvar la magia prohibida y poner freno a la tiranía de Azra, pero ya te lo advierto aventurero, la hazaña no será fácil, pues el camino hasta el trono está sembrado de peligros inimaginables y enemigos de increíble poder. ¡Bienvenido a Absolum! 

la hora de repartir leña

Si tuviese que resumir Absolum con una sola palabra seguramente elegiría: genialidad, qué según nuestra querida RAE es la cualidad de "Sobresaliente, extremado, que revela genio creador." Y es que unir un yo contra el barrio de fantasía medieval con las mecánicas típicas de roguelite es una fórmula ganadora salida de unas mentes brillantes. Con lo divertido que es luchar en un beat'em up contra todo lo que se menea, si le añades capas de profundidad gracias a elegir rutas, y los sucesos y eventos inesperados que ocurren en cada partida, te da como resultado un juego único y muy divertido. 

Elegir uno de los personajes, y salir a luchar contra hordas de rivales y enemigos finales es algo satisfactorio y adictivo. El combate en Absolum funciona muy fluido y tiene doble recompensa, ya que cada run mejorará las habilidades y características de los protagonistas, pero además mejorará tu habilidad como jugador. Variedad de enemigos, ataques, armas, poderes mágicos, mejoras que desbloqueas... el contenido es abrumador, pero en el buen sentido, ya que las opciones de personalizar tu build y de adaptarte a un estilo de juego son casi ilimitadas.

Me gustaría destacar las batallas contra los jefes finales, siempre desafiantes, salvo que consigas una build que rompa el juego, llenos de emoción y disfrute. Aprender sus movimientos y ataques, descubrir sus puntos débiles, luchar sin cuartel hasta verlos caer. Alguno me ha vencido más veces de las que me gustaría reconocer, pero cuando les pillas el tranquillo, no es tan difícil someterlos.

Marcando la diferencia en cada partida

Quizás la mecánica más brillante de Absolum, es su capacidad de sorprender al jugador en cada nueva partida. Eliges a tu personaje tras estar por la base subiendo tus estadísticas, comprando mejoras... y empieza una partida que será única. Única por las elecciones que realizas cada pocos momentos: escoges una ruta y todo cambia, los enemigos, los subjefes, los tesoros ocultos, las recompensas... pero no solo eso. Sino que aunque escojas una misma ubicación a la que ir, de repente se hunde el suelo y descubres algo nuevo, o encuentras oculto un sendero que te lleva a una nueva zona. Como ya te digo cada partida es totalmente original, un soplo de aire fresco que te invita a no aburrirte aunque tengas que empezar desde el principio.

Además las propias mejoras y habilidades que vas desbloqueando en cada run serán diferentes, te darán a elegir por azar y tendrás que ir construyendo tu build para tratar de conseguir la victoria y vencer a Azra. Es una mecánica que puede recordar a Vampire Survivors, te dan a elegir nueva arma cada subida de nivel, pues aquí cada pocas zonas irán eligiendo equipo y poderes. Incluso cuando superes el juego, sucederán nuevas cosas que cambiarán Talamh, y te desafiarán para seguir jugando.

Aunque yo no lo he probado, dispone de multijugador, y como bien sabes los beat 'em up son todavía más divertidos colaborando con compañeros. Puedes jugar en local u online uniéndote a una partida multijugador del servidor. Por opciones que no sea.

Plas plas plas (Aplausos)

El apartado artístico de la mano de Supamonks es impresionante y sublime, sus trazos hechos a mano con estética de comic lo convierten en una obra única en su especie. ¡Qué bonito luce!  Las animaciones son fluidas y todo está repleto de detalles, desde los escenarios a los enemigos, desde los menús hasta los jefes finales... es que no hay nada feo. Y la parte musical lo mismo, engrandece la experiencia con sus notas. Una banda sonora épica y ambiental que resuena en los cascos invadiendo todo el canal auditivo. El maestros que le ha dado forma es el compositor Gareth Coker (Ori, Halo Infinite, Prince of Persia), con colaboraciones de Yuka Kitamura (Dark Souls, Elden Ring), Mick Gordon (Doom Eternal, Atomic Heart). ¡Menudo trío de compositores!

Conclusión.

Absolum es imprescindible para los que crecimos repartiendo justicia por Metro City, para quienes hicieron de las recreativas su segundo hogar y para todo aquel que siga creyendo en la acción directa. Como beat ’em up funciona de maravilla, pero son sus mecánicas roguelite las que convierte cada partida en una historia distinta, en una batalla personal donde el azar y nuestras decisiones escriben el destino. Roza la perfección… y lo mejor de todo es que siempre invita a volver a luchar. 

- Hemos realizado este análisis en PC -